血清胰岛素主要是查胰岛功能，正常血清胰岛素是在5-20μU/ml，吃饭后或者服糖水后胰岛素升高，一般升高5-10倍，服糖水后3个小时，胰岛素开始回落。做糖耐量试验时查血糖同时，也需要查胰岛素，分别是空腹胰岛素、喝糖水后30分钟、1个小时和2个小时的胰岛素，主要目的是看空腹胰岛素水平，另外看餐后胰岛素升高倍数，还有餐后2-3个小时是否回落到正常。
严重的糖尿病患者可以表现为胰岛功能减退，空腹胰岛素水平下降，餐后2个小时胰岛素水平不能够增加到5倍以上，提示胰岛β细胞功能减退。2型糖尿病还有更常见的形式，称为胰岛素高峰后延，表现为胰岛素高峰在2-3个小时，也是导致餐后血糖高、餐前低血糖的原因。查血清胰岛素后除了解胰岛功能外，可以了解是否存在高胰岛素血症，而肥胖、多囊卵巢患者通常存在高胰岛素血症。对于高胰岛素血症的患者要注意生活方式调整，加强运动，避免发展成为糖尿病。
