头一阵阵刺痛的原因，一般考虑是神经痛。病毒感染、细菌，或者免疫性因素造成神经发炎，均可出现头一阵阵刺痛症状，还可表现为严重电击样、电流样感觉，以及撕裂样、刀割样感觉，均属于神经痛症状。

偏头痛的发作可出现搏动性跳痛也会伴有刺痛，因为血管活动牵拉神经导致。酮体性头痛以及紧张型头痛，主要因为睡眠不足、压力过大造成精神紧张，从而出现上述症状。鼻窦炎炎性物质刺激、青光眼，引起眼压升高牵拉神经和肌肉、颞动脉炎等均可引起头一阵阵刺痛的症状。