黄疸是新生期较常见的一种症状或疾病，许多新生儿都会出现黄疸。这主要是由于新生儿体内胆红素水平过高，导致皮肤或脏器出现黄染，从而引发黄疸。
对于黄疸的发展，通常是从头面部开始，逐渐扩展至躯干，然后到四肢近端，最后到四肢远端。这是黄疸出现的顺序。由于新生儿皮肤较薄，皮下毛细血管丰富，因此当新生儿血液中胆红素水平达到5mg/dL以上时，才能在皮肤上看到黄染的表现。
通常情况下，当新生儿头面部开始出现黄疸，包括眼睛，此时体内胆红素水平大约为5mg/dL。如果黄疸继续发展，新生儿躯干也会出现黄染，此时胆红素水平可能达到10mg/dL。当手足心变黄时通常意味着血液中胆红素水平已达到20mg/dL。
黄疸消退的顺序与发展顺序相反，从四肢远端开始逐渐消退，然后到近端，接着是躯干，最后是头面部。当新生儿体内胆红素水平降至约5mg/dL时，就无法在皮肤表面看到黄染了，也就是新生儿头面部的黄疸也会消退，眼睛看起来不再黄。
