性激素分为女性激素以及男性激素，性激素三项是指垂体所分泌的，司令部的性激素，促性腺激素，以及靶腺体的性激素。

对于女性而言，性激素三项是指卵泡生成素(FSH)、促黄体生成素(LH)以及雌二醇。这三种激素构成上下级的关系，垂体分泌的LH以及FSH可以作用于性腺，从而分泌下游的性激素，女性表现为雌二醇，男性表现为睾酮。女性激素以及男性激素三项的检查能够对性腺功能的减退进行区分，判断性腺功能减退是垂体性还是靶向本身不应答或应答低下。

如果靶腺的激素，例如雌二醇或睾酮为下降趋势，而上游的LH和FSH为上升趋势，此时则提示问题可能出现在下游靶向，应当及时查找靶向是否存在病变。但若雌二醇和睾酮低下，而LH与FSH水平也低下，则提示性腺激素减退很可能与垂体病变有关，例如垂体瘤压迫局部，导致垂体分泌的LH与FSH不足，从而导致下游靶向功能出现你减退。因此临床中性激素三项目的检查使用，十分广泛。