如果癌症晚期患者出现吃不下饭的症状，患者的生存时间会明显缩短，一般大多数患者的生存时间不到1年。如果不能耐受各种积极的抗癌治疗措施，并且不能及时给予静脉输液，或通过胃肠道置管等方式来补充营养，有的患者在几个星期内就可能出现死亡。
如果患者不能进食，但是及时给予静脉补充营养，有的患者可以通过胃肠内置胃肠营养管等方式来补充营养。同时还给予积极的抗癌治疗措施，部分患者可以延长生存到几个月，但是大多数患者很少会超过1年。
由于癌症晚期患者进食差，虽然给予积极的营养支持及各项抗癌治疗措施，但是患者一般对于治疗的反应较差。而且由于营养不足，很容易出现低蛋白血症，以及低钙、低钠、低钾血症等电解质紊乱的情况，因此患者的寿命非常短。
