脑脊液培养规范是五天，从接收标本到接种，实际经过五天的时间，可发培养阴性的报告。如果在培养过程中有阳性结果出现，即发现有细菌生长，会随时将细菌分纯做药敏，如果是生长比较快的肠杆菌，可能在第三天临床就能接到药敏报告。脑脊液培养和血培养一样，是无菌体液的培养，对临床提供信息是比较客观的结果，因此实验室倡导临床要多送脑脊液、血培养、关节液等无菌体液，来帮助临床判断病原。
脑脊液培养和其它培养一样，标本留取非常重要。标本留取是临床医生来做，但是在留取的过程中因为临床医生进行腰穿取脑脊液时，最少需三个管子，需决定哪个管子送检，因为第一个管子可能会有皮肤定植细菌的影响，现在要求脑脊送微生物做培养的是第二个管子。
