保护牙齿最重要的是清除附着在牙齿上的牙菌斑，牙菌斑是附着在牙齿上的细菌性团块，是龋病和牙周病的始动因子，清除牙菌斑是最有效的保护牙齿的方法。

清除牙菌斑主要靠刷牙，刷牙需掌握正确的方法。错误的刷牙方法不仅难以达到清除菌斑的效果，反而容易对牙龈和牙体组织造成损伤。正确的刷牙方法，除刷牙外还需配合使用牙线。刷牙只能清除牙齿表面的牙菌斑，而两颗牙齿间的邻面，牙刷无法达到，这时需牙线进行清洁。有人可能会担忧，经常使用牙线会不会使牙缝增大，大家可放心，正确使用牙线不会使牙缝增大，反而可使牙齿得到良好的清洁，减少牙菌斑和软垢的堆积，有利于牙龈的健康。

对于某些牙周病患者，因牙周组织不同程度的萎缩而导致牙齿间隙增大，这时牙线的清洁很难清洁到位，还需配合使用大小合适的牙间隙刷来清洁牙缝。美国牙医协会建议大家每天至少要刷两次牙，其中要使用一次牙线或用清洁工具保持口腔卫生。

除刷牙外，饮食方面也需注意，少吃含糖量高的食物，因为糖是细菌代谢产酸的最重要底物，而酸会腐蚀牙齿形成龋齿。另外，建议大家不喝或少喝碳酸饮料，因为酸性物质会使牙齿脱矿，长期大量饮用碳酸饮料容易造成牙齿的酸蚀症，就是可乐牙。虽然牙齿是身体最坚固的成分，但它是身体的一部分，注意不要用牙齿咬过硬的食物，比如有些年轻人喜欢用牙开酒瓶盖或用牙嗑坚果壳等，这些都很容易造成牙齿的隐裂或劈裂。