自然界广泛存在HPV病毒，真正感染的大部分人是通过性传播感染，即过性生活时由对方传播HPV病毒，但也并非100%都是性传播。
相当一部分人可能通过接触不干净的东西传染，但只占极少一部分，此外HPV病毒感染途径还包括垂直传播，即母体在生产过程中，阴道分娩时传给新生儿，也只占一少部分。因此性传播主要是HPV的传染途径。
HPV病毒在自然界中广泛存在，曾筛查过中国人群当中HPV高危型感染达10%左右，这是在临床上进行筛查的数据。若没有性生活，传染HPV病毒的可能性非常小甚至几乎没有，因此最容易传播的人群主要包括性伴侣较多、很早过性生活，属于高危人群。
