痰液是由呼吸道的分泌物、吸入空气中的尘埃颗粒、脱落细胞以及气管、支气管黏膜分泌的液体共同组成。痰液黏稠通常与痰液中所含的酸性糖蛋白增加有关，各种感染、非感染的因素都可以导致不同程度的痰液黏稠。流感嗜血杆菌导致的痰液黏稠，痰液甚至可以成果冻样，其他细菌感染，如化脓菌感染，除可以造成痰液黏稠外，还可造成脓性痰。
不同化脓菌导致脓痰的颜色不同，如白色、黄色或绿色脓痰，任何原因以及感染、非感染导致痰液变浓、变黏，都会阻碍痰液排出。因此在病因治疗的同时，一定要加强痰液稀释以及止咳、化痰、驱痰的作用，必要时还要通过翻身、拍背、咳嗽来排痰以及超声雾化等综合救治，让黏稠的痰液尽快彻底的排出体外，协同病因治疗、抗感染、抗过敏，来缓解临床各种病因导致的咳嗽咳痰。
