如果患者出现餐前疼痛，通常要考虑到十二指肠溃疡。对于十二指肠出现严重病变、严重溃疡病的患者，在餐前即空腹时，疼痛会尤为明显。空腹时患者会有胃酸过多分泌、反流，此时如果患者出现十二指肠溃疡，尤其是十二指肠球部溃疡时，就会有明显的腹胀、腹痛的临床症状。在进餐后，患者胃酸反流能够略有缓解，而且因为有食物刺激，患者的溃疡症状也能略有好转和缓解。
如果患者是在餐后有明显疼痛，通常要考虑胃溃疡。对于胃肠道有明显溃疡的患者，在进餐后胃的负担增多，所以就会在餐后，尤其是饱食后，有典型溃疡程度的发生和发病率增强。餐前疼痛除要考虑到十二指肠溃疡外，也要考虑其他疾病造成餐前疼痛的可能性，包括消化道有明显的息肉、消化道出血、消化道恶性病变等。
