HPV18型阳性通常是经性生活感染，少数人可经其他途径，如公共区域的马桶等途径感染。HPV是人类乳头瘤病毒的英文缩写，有200多种亚型，其中跟生殖道相关的可能有30-40种，具体又分为高危型和低危型。高危型的持续感染是宫颈癌发生的根本原因，虽然低危型不会导致宫颈癌，但可导致尖锐湿疣等生殖器疣的发生。

HPV感染主要在进行性生活后感染，如果一旦发现HPV18型感染，通常都会进行进一步检查，如阴道镜检查。通过阴道镜检查放大宫颈图像，同时再涂显色剂，使有病变的区域显示出不同颜色，在有颜色的区域取组织送病理检查，病理检查最终告诉告知患者有没有病变。由于HPV16型和HPV18型都是滞留能力比较强的HPV类型，70%左右的宫颈癌都是由上述两种HPV类型造成，因此一旦发现HPV16型，或HPV18型感染，都建议进一步的检查，以了解目前有没有病变存在。