一般肩周炎并不会合并前臂疼痛，发生肩周炎时，主要会导致肩关节周围的弥漫性酸痛，伴有活动障碍，也可以引起上臂放射性疼痛、酸痛，如果患者合并肩袖损伤，往往出现放射到肩膀外侧，三角肌止点部位的疼痛。
如果肩周炎患者，同时存在整个上肢疼痛，如放射性疼痛或牵扯样疼痛，或伴有麻木，通常是合并有颈椎疾病，需要查颈椎核磁共振，观察是否有颈椎间盘突出压迫神经。因为肩周炎患者有时会合并颈椎病，导致整个上肢出现牵扯样疼痛，甚至麻木，而部分颈椎病患者，也可能被误诊为肩周炎。
一般肩周炎只产生肩关节附近上臂的酸痛，如果合并肩袖损伤，会导致肩关节外侧的放射性疼痛，如果是牵扯样疼痛，如肱二头肌长头肌腱损伤，会导致前臂沿肱二头肌长头肌腱的牵扯样疼痛。
如果整个手臂牵扯样疼痛，通常是颈椎病的表现，患者要到专业关节外科医生处进行详细查体，以判断病情。
