肠癌手术与普通肛肠良性疾病比较复杂，需根据肠癌发生部位、发生情况决定。如大肠癌可能发生部位包括盲肠、升结肠部位、横结肠部位、肝区、脾区、降结肠、乙状结肠、直肠等。

直肠癌较结肠癌复杂，同时需根据肿瘤大小、与相周围器官关系。如直肠癌与膀胱有无粘连，与输尿管、子宫以及盆腔其它脏器关系。如果已经广泛转移，手术较复杂，可能子宫、输尿管均需切除。如果为简单、较小的肿瘤，通过肠镜可以切除。所以肠癌手术复杂程度不定，也存在失去手术指征的患者。