拉肚子一般指的是腹泻，单纯出现腹泻、无呕吐反射时，不要人为刺激，类似用手抠将食物吐出来，此种做法会对消化道有额外的损害。有一种病称为贲门撕裂，就是因为剧烈呕吐或者催吐，出现贲门黏膜撕裂，病人就会出现上消化道大出血，可以呕吐鲜血。另外，腹泻时催吐，并不能缓解腹泻的症状，而且医疗上认为患者出现腹泻时，不要人为刺激呕吐。
腹泻通常是因为机体感染细菌和病毒，会引起急性胃肠炎。当急性胃肠炎感染程度较重或者是感染沙门氏菌这类细菌的时候，患者会出现上吐下泻。如果感染程度较轻，或者致病细菌毒力较弱时，机体就会产生腹泻的现象，并不会出现胃肠道痉挛，引起腹痛、剧烈呕吐的症状。
