在重力的影响下，胸腔积液会留存在体内较低的部位。胸腔积液引流通常位于第六、第七肋间腋中线或腋后线，是人体内相对较低的位置，进行穿刺、置管，可较好地将胸腔积液充分引流。但通常指第一次发作胸腔积液的患者，对于慢性胸腔积液患者、反复发作几次的胸腔积液，或胸腔积液置管患者，由于反复炎症刺激，胸腔积液会进行包裹。如果患者之前已经在第六、第七肋间腋中线或腋后线，放置过管子，则可能已经形成粘连，这时胸腔积液可能位置相对更高。
对于慢性胸腔积液或已反复发作几次的胸腔积液患者，进行胸腔积液引流最好通过B超定位，可更准确看到胸腔积液更深的部位，进行针对性放管或穿刺，可更好引流。所以胸腔积液引流位置并不固定，需根据患者具体情况，进行具体分析。必要时辅助B超进行放管，才能够达到将管子放置在最低位置的要求，以保证充分、有效引流胸腔积液。
