ERCP是通过内镜从口腔进入到十二指肠，在十二指肠乳头通过取石钳或取球囊等一系列方法把胆总管结石取出来的过程，叫做ERCP手术。这种方法是比较微创的手术，在胆总管结石或胆道结石引起胆总管梗阻的情况下，必须要取石的状态下，通过ERCP取石比较好，因为毕竟这是微创操作方法。如果ERCP不能取石或操作失败，就需要解决疾病状态，需要通过腹腔镜手术甚至开放手术方式来进行取石治疗。ERCP取石会带来一定问题，如十二指肠乳头有奥狄氏括约肌，在ERCP取石时，必须要做奥狄氏括约肌切开。一旦切开之后，十二指肠肠液容易从肠道反流到胆总管，引起胆道感染。由于一旦切开之后，门的作用减弱或消失，十二指肠液反流到胆道引起胆道感染的机会或概率会大大增加，会带来一系列后续影响。
如果胆道感染之后，容易再引起胆道内结石、胆管内结石。因为有些胆总管结石不是胆管本身产生，而是胆囊内结石经过胆囊管跑到胆总管，而不是胆管本身产生。所以如果结石取掉以后或经过治愈以后，如果奥狄氏括约肌完整，其实不太容易产生胆管内炎症，引起胆管结石。如果一旦ERCP操作以后，可能会引发后续问题。其实胆总管结石一旦引起梗阻这是急性情况，会带来比较严重的后果如黄疸，如炎症引起的肝功损害，出现黄疸。经过ERCP取石通过比较小的代价达到治愈作用。在ERCP取石时，医生会根据病人的石头大小、情况，采用不同方法，如做小切开方法可能会对奥狄氏括约肌损伤比较小。做大切开的方式奥狄氏括约肌损伤比较大，门的作用会完全丧失。现在通过腹腔镜进行胆总管取石的方法可以避免把门的作用破坏，也是比较不错的方式。虽然也是微创治疗，但是治疗复杂程度或创伤要比ERCP方法稍大，胆总管扩张的病人经腹腔镜取石较好。