如果外耳道发炎得到及时治疗，通常在7天左右能够痊愈。对于急性外耳道发炎，患者的首要症状是耳痛，因为外耳道的皮肤和骨质粘连比较紧，出现炎症的时候，由于张力非常大，患者的耳痛会非常明显。同时会影响患者的睡眠和进食，部分患者可能还会引起发热。当炎症部位出现肿胀后，患者则会出现耳闷、耳鸣，甚至听力下降等一系列症状。
当患者出现上述的症状后，首先需要给予抗生素口服，如头孢类、阿奇霉素类或者喹诺酮类药物。同时需要清理局部外耳道，用抗生素滴耳液进行滴耳。如果外耳道比较宽敞，也可以用抗生素软膏进行涂抹。此外，在生活中要避免辛辣刺激性的食物，避免饮酒。通过上述综合治疗后，一般经过7-10天左右，炎症会逐渐消退，耳痛、耳闷、耳鸣、听力下降的症状则会恢复正常。
