在临床中经常用到肿瘤标志物，就叫甲胎蛋白。甲胎蛋白是一种糖蛋白，英文缩写叫AFP。正常情况下，这种蛋白主要来自于胚胎的肝细胞，所以胎儿在出生后2周甲胎蛋白从血液中基本消失。所以在检测过程中是很难发生它的升高情况。这种甲胎蛋白一旦发生升高时，大多数都会提示有些疾病的发生。

常见的甲胎蛋白就在肿瘤中，比如原发的肝细胞肿瘤，就容易甲胎蛋白升高。肝癌分成3大类：肝的原发肝细胞癌、肝的原发胆管细胞癌、原发的肝混合细胞癌。其实肝的原发混合细胞癌和肝的原发胆管细胞癌，甲胎蛋白升高的并不是非常明显，主要是以肝的原发肝细胞癌升高的状况较明显。甲胎蛋白在临床中还有个很重要的辅助诊断，如先天性的肾病或者脊柱裂，在临床中有可能见到甲胎蛋白的升高。

还有就是诊断畸胎瘤、睾丸或者卵巢肿瘤时，甲胎蛋白有可能有升高的情况，作为一种辅助的诊断手段是非常重要的。在临床中较少见的一种肿瘤叫精原细胞肿瘤，精原细胞肿瘤在发展的过程中，在出现时甲胎蛋白的升高有一定的辅助诊断意义。