胸膜是一层浆膜，覆盖于肺表面及胸廓内侧面，分别称为脏层及壁层胸膜。两层胸膜围成的间隙，称为胸膜腔，在正常情况下，胸膜腔内仅含少量浆液起润滑作用，减少两层胸膜之间的摩擦防止粘连。产生胸膜肥厚的原因，主要有以下情况：
1、渗出性胸膜炎：会导致胸膜肥厚，其中大多数是结核型胸膜炎。因为胸膜有炎症会产生炎性渗出，渗出的纤维蛋白原被分解成纤维蛋白，沉淀在胸膜表面形成纤维素，就会导致胸膜增厚。
2、胸膜间皮瘤：也会导致胸膜增厚，尤其是恶性胸膜间皮瘤，属于不规整增厚，伴有胸腔积液；
3、肺癌：肺癌的胸膜转移常伴有结节状胸膜增厚；
4、尘肺：也会出现胸膜增厚的表现，由于患者的工作环境较差，或者个人防护措施不到位，吸入大量粉尘沉积在胸膜表面，导致胸膜出现胸膜斑块。CT检查时可表现为胸膜明显增厚，也是职业病的一种常见类型；
5、其他因素：在临床上胸膜增厚的原因比较多，比如外伤、感染、肿瘤或者手术，均可引起胸膜增厚。
