麻醉医生会告知患者手术前一定要禁食禁饮，因为麻醉是一系列药物，包括镇静、镇痛、肌松等多种，这类药物可能导致胃部收缩功能丧失，可能出现舒张、饱胃，即吃饱东西以后，胃内充满食物，这些食物在用麻醉药以后意识丧失不清楚情况下，可能出现恶心、呕吐，对丧失意识的患者来讲，风险较大，因为胃液是强酸性的混合液。
混合强酸的液体，如果在患者意识不太清楚的情况下，有可能误吸到呼吸道，或者误吸到肺里面，误吸进去以后，可能对肺、呼吸道造成腐蚀，医学上叫做化学性炎症。如果发生在肺部，可能出现危及生命的严重疾病发生。因此，无论是全身麻醉，或其它各种麻醉，尽可能空腹，保护呼吸功能正常。
