我国慢性阻塞性肺病早期的诊断率比较低，一方面因为疾病本身具有一定的可逆性，症状不典型，当出现不能耐受的症状时早已错过早期。另一方面慢阻肺诊断的金标准是肺功能测定，此项检查在国内开展时间不长，大部分基层医院无法开展，公众的认知率比较低。
多数人咳嗽、咳痰反复，总不好，赶紧到医院拍片检查以排除肺炎。如果片子一切正常，医生建议进行肺功能检查时，往往会遭到患者的否决。说明肺功能的检查还没有深入人心，人们对肺功能检查仅停留于肺容量测定的简单操作方面，很多地方的体检也没有把肺功能测定列入常规体检项目之内，在此呼吁40岁以后一定要每年进行肺功能检查。
