TIA称为短暂性脑缺血发作，TIA及时治疗后可以痊愈，患者症状可以得到改善。TIA主要是由于颅内动脉病变，导致一过性或短暂的脑、视网膜功能障碍。患者可以表现为一过性的偏瘫、失语或单眼视物不清等，神经功能缺失症状。但症状通常持续几分钟，1个小时内便能缓解，基本上24小时内都可以恢复。因此TIA本身就是一过性的症状改变，但具有经常复发的特点。
TIA的病因首先为微栓子学说，即动脉粥样硬化的斑块脱落形成微栓子，栓子流向远端就可以堵塞较小的血管。其次也与血流动力学密切相关，若患者存在大血管狭窄的基础，则在血容量不足或血压骤降的情况下，就可以出现TIA发作。短暂性脑缺血发作重要的是进行筛查，如观察大血管是否存在狭窄的血管基础，筛查高危因素后进行合理控制，并且需做好脑血管病的二级预防。
