急性腹膜炎会有一个强迫体位，即强迫仰卧位。病人主要是喜欢把身体平躺，双下肢屈曲，这样会使腹肌放松。急性腹膜炎的典型体征叫腹膜刺激征，出现压痛、反跳痛、肌紧张，腹肌会强直的收缩，按压时全腹都会有疼痛和反跳痛。采取仰卧位、双下肢屈曲，能够缓解腹肌张力、缓解疼痛。
人体的体位分为3种类型，自动体位、被动体位，以及强迫体位。自动体位是可以随意改变自己的体位，正常人、一般的病人都会是自动体位。被动体位主要见于昏迷的病人或新生儿，不能自已变换体位。一部分病人叫强迫体位，是为了缓解某种模式而采取的体位，如腹膜炎的病人会强迫仰卧位。后背脊背肌肉损伤、劳损等病人强迫俯卧位。心脏病中发绀型先心病的病人会有强迫蹲位。急性心衰、支气管哮喘、肺气肿的病人会有强迫坐位。
