咽喉痛俗称咽喉发炎，是人体咽部及喉部受到病毒或者细菌感染，引起的组织炎症。咽炎主要分为急性咽炎、慢性咽炎、萎缩性咽炎。急性咽炎是咽黏膜、黏膜下组织及其淋巴组织的急性炎症，常位于上呼吸道感染的一部分，多发于秋、冬及冬春之交。慢性咽炎为咽部黏膜，黏膜下淋巴组织的慢性炎症，常位于上呼吸道慢性炎症的一部分，多见于成年人，病程长症状顽固不易治愈。萎缩性咽炎常由萎缩性鼻炎蔓延而来，病因不明临床上很少见。
如果是病毒感染所致咽喉痛，比如腺病毒、副流感病毒、鼻病毒、流感病毒，具体要以抗病毒治疗为主；对于细菌感染以链球菌、葡萄球菌、肺炎双球菌为主引发的咽喉痛，治疗方面主要选择青霉素类、头孢类药物治疗；物理化学因素如高温、粉尘、烟雾、刺激性气体等引起的咽喉痛，要尽量避免不良物理化学因素的危害。在治疗咽喉痛的过程中，中医中药、针灸治疗也可以达到很好的效果。