腰椎间盘突出，如果病情比较严重，是否一定要做手术需要根据患者的病情、身体状况，以及经过保守治疗恢复的情况决定。部分患者急性发病会造成比较严重的疼痛，造成患者需要卧床休息，不能站立及行走，处于一个强迫的体位。如果出现这种情况，不一定需要做手术。

患者可以采取保守治疗，如牵引、局部理疗、药物治疗，包括营养神经药物，水肿药物如激素类药物或甘露醇。通过这些治疗，症状可能得到有效缓解，这种情况患者不用考虑手术，可以继续保守治疗。改变生活习惯，注意保护腰椎，同时加强腰背肌功能锻炼即可。部分患者可能腰椎盘突出比较严重，但是因为年纪较大，伴有其他内科疾病，如比较严重的心脏病、糖尿病等，不能耐受手术，这种情况也是以保守治疗为主。

腰椎间盘突出比较常见，发病人群也比较多，除老年患者多见之外，年轻人发病率也比较高，主要的症状就是腰部疼痛或下肢放射痛、肢体功能障碍。如果患者症状没有缓解，病情持续加重，甚至出现严重的并发症，如大小便功能障碍等，必须进行手术。