肾小球是肾单位的一个主要组成部分，肾小球的功能主要是滤过，可以滤过机体绝大多数的代谢废物，使机体毒素水平保持在生理状态下，使机体各个系统和器官维持正常功能状态，肾小球滤过的大部分物质与血液相似，会形成原尿。
原尿中没有红细胞、白细胞、血小板以及某些分子量很大的蛋白，多数成分与血浆相似，肾小球每天能形成180L左右的原尿，原尿经过肾小管回收，只有0.1%左右排出体外形成终尿，即1.5L左右尿液。
因此肾小球功能是滤出毒素或者滤出有益于身体的物质，肾小管功能是它回收大量水分以及多数对身体有益的物质，如葡萄糖、氨基酸、钠、钾、钙、镁等.
肾小球也可以分泌某些物质，如促红细胞生成素主要在肾小管吸收，肾小球也会分泌一些，此外肾小球基质也可以分泌RASS系统，但只是在局部起作用。
