在直肠癌患者中，低位直肠癌的发病率占比较高，在低位直肠癌中，有一部分患者可能无法保肛，因为手术是为了根治性切除、延长生存期，所以无法保肛。但是，目前的手术技术在不断更新，一般来说，对于低位直肠前切除的手术，能保住肛门的距离可能在5cm以上，这时能保住肛门的可能性比较大。
但患者也分男性和女性患者，男性患者能保住肛门的距离，相比女性而言要求更高，由于男性患者的骨盆较窄、空间狭小、手术难度较大，这是对于常规的低位直肠癌保肛的距离要求。
目前有部分医院可以做经肛门脱出式直肠切除，乙状结肠与肛管吻合也可以保留住肛门。但是，保住肛门的前提是需要做预防性回肠造口，需要二期进行回肠还纳手术。
