脸色发白有多种可能，长期持续性脸色发白比较常见的是贫血，由于血红蛋白含量低，往往表现为面部脸色苍白，可以通过做血常规检查，看血红蛋白含量来确定。另外，体质虚弱或者有低白蛋白水肿，往往也会表现为脸色发白，同时伴有浮肿。脸色发白在中医上属于阳虚、气虚。

由于每个人肤色不一样，有人皮肤本身黑色素含量就比较少，肤色偏白。一过性脸色发白常见于紧张、恐惧时交感神经兴奋，小血管收缩脸色会发白。另外，低血糖、低血压甚至休克时也会引起交感神经兴奋，脸部小血管收缩，导致脸部供血不足出现脸色苍白。