大三阳和小三阳，通常是对于乙肝5项里面两种化验结果的称呼。大三阳通常指乙肝5项里面的1、3、5项阳性，而小三阳一般指1、4、5项阳性。大三阳是表面抗原、e抗原、核心抗体的阳性，而小三阳是表面抗原、e抗体和核心抗体的阳性。其区别就在于第3项和第4项，一个是e抗原，一个是e抗体。通常大三阳一般指感染者体内病毒含量多、病毒载量大、病毒复制较活跃，而小三阳一般体内的病毒含量相对较少、病毒复制不活跃。
对于反映肝脏病变的程度，大三阳和小三阳跟肝脏的病变程度之间没有必然联系。有的大三阳的患者虽然病毒载量较高，但是肝脏根本没有任何损伤，称之为健康携带者。而小三阳的病人虽然乙肝病毒复制较不活跃、病毒含量较小，但是通常肝脏病变时间较长，甚至有肝脏硬化。所以判断大太阳还是小太阳的病情，到底严重不严重，还要结合肝功能的化验及肝脏影像学检查，来综合判断。
