鳞状上皮化生是人体的一种适应性反应，是指柱状上皮或者移行上皮等发生化生，均称为鳞状上皮化生。柱状上皮化生主要发生在支气管黏膜等部位，而移行上皮化生主要见于泌尿系统黏膜等部位，鳞状上皮化生多见于呼吸道黏膜或泌尿系统黏膜等部位。
例如气管、支气管黏膜受到外界炎性因子刺激，就会发生鳞状上皮化生，从而对抗此种炎性刺激。如果此种刺激持续存在，鳞状上皮化生就有可能发生癌变。泌尿系统黏膜受到外界刺激后，也会发生鳞状上皮化生。
如果刺激因素不减弱或者不解除，鳞状上皮化生也可以进一步加重，最终可能会发生癌变。为了降低良性病变发生癌变的可能，临床上要及时给予治疗，去除致病因素。
