颅鸣和耳鸣的区别在于，耳鸣患者能够自觉判断出左耳还是右耳出现耳鸣，但颅鸣患者分辨不出鸣叫侧面，感觉整个脑子都在响。耳鸣病人首选耳科，在耳科完善相关治疗，判断是否由耳部的病变引起。颅鸣病人除了在耳科就诊，还应在神经内科就诊，排除神经内科响应性疾病引起鸣叫的错觉。
耳鸣的发生机制较为复杂，并不来源于耳朵，是由于声音受损之后，耳朵信号传导出现问题，实际上为颅内的异常电活动，引起鸣叫。出现耳鸣可能存在耳部的病变，如感应神经性耳聋、耳部理化因素刺激，引起听力异常，造成耳鸣的错觉。颅鸣患者除了出现听力下降异常，还可能存在中枢神经系统疾病，如脑血管疾病、颅内神经变性性的疾病，产生鸣叫的错觉。
