新型冠状病毒肺炎核酸检测可检测体内是否存在新型冠状病毒基因，是诊断新型冠状病毒肺炎重要的指标。具体检测通常为通过咽拭子或鼻拭子方法取得标本，随后送往实验室，检验标本中是否含新型冠状病毒肺炎核酸。经过数小时或1-2天时间即可拿到新型冠状病毒肺炎核酸检测报告。

若新型冠状病毒肺炎核酸检测检测结果为阴性，代表体内暂未发现感染新型冠状病毒肺炎。若检测结果为阳性，则代表体内存在新型冠状病毒肺炎病毒，可能为无症状感染者，未出现任何身体不适，但检测结果为新型冠状病毒肺炎核酸阳性。亦可能已存在症状，如发烧、流鼻涕、打喷嚏、咳嗽等，同时新型冠状病毒肺炎核酸检测为阳性，此时可确诊为新型冠状病毒肺炎患者。