重症胰腺炎临床分期分为早期和晚期，早期一般是在发病后1周左右，时间主要是以胰酶自我消化引起的全身炎症反应综合征。患者的发烧主要是由于炎症反应，而炎症反应并非细菌炎症反应，而是由于胰酶异常激活造成，属于一种生理性反应。这种情况下，主要有炎症因子，如肿瘤坏死因子、白介素-1、白介素-2导致发热，通过控制炎症介质可以处理。在后期即发病之后1周后，发热多数提示胰腺周围组织或者胰腺组织本身坏死组织出现合并有细菌感染。表现胰周在影像学上会发现明显有液体积聚，而且液体是一层浑浊的状态，经过穿刺引流，抽出液体是一种脓性的液体，甚至经过细菌培养可以培养出细菌，包括大肠埃希氏菌、肺炎克雷伯菌等细菌，这种都是细菌性感染造成，病人在临床上表现畏寒、发热。还有一种情况是病人由于上述感染需要应用抗生素，抗生素应用时间过长，甚至合并有深静脉插管，会导致深静脉插管的感染或真菌感染，这都会导致病人出现发热。
