多重因素可导致PSA升高，如泌尿系感染、前列腺炎、前列腺增生、导尿、射精、前列腺按摩、膀胱镜检查等。PSA是前列腺特异性抗原，属于前列腺产生的酶，对前列腺组织有特异性，是前列腺癌的筛查指标。正常前列腺细胞和癌变的前列腺上皮细胞均可合成PSA，正常情况下PSA主要由前列腺上皮细胞产生，被分泌入前列腺液或精液中，在血液中水平较低。
当前列腺发生病变，机能被改变或受到某种刺激，可分泌大量PSA入血，因此可通过抽血检查PSA，其指标比较直接反馈前列腺状况。目前男性前列腺疾病普查中，PSA为精确性高、性状稳定的检查指标，被普遍使用。正常人TPSA＜4ng/mL；TPSA＞10ng/mL需考虑前列腺癌，为前列腺穿刺指征；TPSA介于4-10ng/mL之间为窗口期，需评估其它指标，如FPSA与TPSA的比值等进一步明确。
