冷敷和热敷有一定区别，冷敷实际上是相对比较低温度进行局部敷。热敷即较高温度对局部进行治疗，一般情况下冷敷会导致局部血压降低、局部血管收缩，这样就可以减轻局部充血。热敷可让局部血管扩张，血管扩张以后充血会使血流量增加。所以这两种情况不一样，应根据不同要求进行选取。
如局部红肿、肿胀时，可通过冷敷把局部血流减少，使局部血管收缩，达到充血减少、肿胀消退作用。若是局部热敷以后会让局部血量增加、血管扩张、血运丰富，这样会使局部肿胀比正常情况更明显。血流量增加以后会对局部供氧、排泄废弃物质吸收有一定好处。所以一般情况下，受伤以后一段时间为让肿胀消失时可用冷敷，若是肿胀出现以后让它尽快减少，冷敷比较有效。当然为让肿胀能够及时消失吸收，此时需要热敷，所以冷敷和热敷有明显区别。
