通常狂犬病疫苗越早注射越好，最迟不能晚于被咬伤后24小时。当患者发生被咬伤事件时，应就地及时对伤口进行清洗、消毒，对预防狂犬病有较重要意义。局部伤口处理时间越早，预防疾病效果较好，如果延迟到伤后1-4天，也不应忽视局部伤口处理。如果伤口已结痂也应去掉结痂，对伤口进行清洗消毒，同时伤口不应进行包扎、缝合，对于开放性伤口也应尽量暴露。如果侵犯大血管，患者出血不止需要进行包扎、缝合时，则应对伤口进行彻底清洗、消毒且注射抗狂犬病血清后，再进行缝合。

通常患者接种狂犬疫苗后，体内血液中会出现抗狂犬病抗体，而抗体可防止病毒在细胞间进行直接传播，减少病毒增殖量，同时还能清除游离狂犬病毒，阻止病毒繁殖、扩散，从而达到预防狂犬病目的。如果患者伤口没有及时、彻底处理，疫苗注射时间延迟、疫苗注射质量有问题或患者注射量不足时，通常难以有效避免狂犬病发作。