直接胆红素的正常值在0-7.32μmol/L，如果用mg/dl为单位，在0-0.2mg/dl。
直接胆红素如果升高，可以分为两种情况，一种是肝细胞破坏所导致，无论是急性病毒性肝炎还是由于服用药物，或特殊的一些保健品，引起了肝损伤、肝细胞受破坏，可以导致直接胆红素的明显增高。如果是肝细胞引起来的黄疸，这时候不仅直接胆红素增高，间接胆红素也会相应的增高。
另外一种情况就是胆汁淤积，胆汁淤积可以分为两种，一种是肝内的胆汁淤积，比如原发性胆汁淤积性肝硬化，或者药物或者特殊的食品，引起的肝内胆汁淤积。这时候也是以直接胆红素增高为主，直接胆红素的增高程度，明显要高于间接胆红素。
另外一种的胆汁淤积就是肝外胆道的梗阻，比如胆管内有结石或者是胰头癌压迫胆总管，引起的胆汁分泌不畅，也会引起直接胆红素明显增高，这时直接胆红素明显增高也高于间接胆素。而且这时行腹部的一些影像学检查，比如腹部B超或者核磁，都能够帮助判断有无肝外的梗阻。
