进食后多久形成脂肪取决于多种因素，没有准确的时间界定。由于吃进去的食物不同，食物消化和代谢的时间不同，机体状况不同，形成脂肪的时间也不同。例如存在于小肠中的脂肪，对比已经储存在脂肪细胞中的脂肪，后者需要更长的时间才能形成。另外，食物的消化速率差别较大，在胃和小肠中从6-14个小时不等，消化速率越快，多余的卡路里转换成脂肪就更容易，肌肉发达的人消化速率更快。食物的种类也影响脂肪的合成，不同食物消化速率不同，碳水化合物比蛋白质消化得快，而脂肪消化最慢。

另外每天摄入的食物，例如碳水化合物会造成血糖升高，会在胰岛素作用下进入肝脏、肌肉以及其他组织细胞中，为我们的生活、活动提供能量，多余的糖还会在胰岛素作用下以脂肪的形式储存起来。胰岛素是脂肪合成的催化剂，不仅会起到降血糖的作用，胰岛素过度释放还会提高脂肪合成酶的活性，使体重增加。吃得越多，分泌较多的胰岛素，使血糖回归到正常水平，而过高的胰岛素水平，便是导致肥胖的直接原因之一。不去刺激胰岛素大量生成，也就不会促进脂肪大量合成。