如果病人经过系统的抗肿瘤治疗后，出现癌症病灶缩小，是一件好事，主要提示疾病经过系统治疗，是有效状态。根据肿瘤病灶缩小的大小程度、范围不同，有不同的疗效评价指标，临床上做疗效评价时，主要是根据国际的RECIST的肿瘤评估标准进行判断。
如果癌症病灶经过治疗后出现明显缩小，甚至达到消失的状态，称为完全缓解，也叫做CR。如果癌症经过治疗后，病灶最大径缩小超过30%，但是并没有完全消失，称为部分缓解，叫做PR，CR和PR都是治疗非常有效的体现。
如果癌症经过治疗后没有缩小，反而有所增大，如果增大范围超过基础最大径的20%，称为治疗无效，是疾病进展，也叫做PD。
位于PR和PD的范围之间，比如说癌症增加，但没有超过极限水平的20%，缩小又没有达到极限水平的30%，疾病治疗称为稳定状态，说明治疗是相对可控的情况。根据疗效评价指标，就知道癌症治疗是有效还是无效。
