合谷穴是常用的穴位，主要作用是治疗消化系统疾病、头面部疾病、局部疾病和调节全身等，具体如下：

1、治疗消化系统疾病：合谷穴属于手阳明大肠经上的穴位，所以主要治疗消化系统疾病。例如便秘、晕车引起的恶心或者呕吐，以及腹泻，都可以按揉合谷穴，针刺效果也较为良好；

2、治疗头面部疾病：俗话说面口合谷收，多数头面部疾病，都可以利用合谷穴治疗。例如面瘫、牙疼、咽痛、口腔溃疡，还有鼻塞、感冒、头疼、耳鸣、耳聋、目赤肿痛等，都可以通常合谷穴进行治疗；

3、治疗局部疾病：合谷穴还可以用于局部疾病，包括手部疼痛、局部手掌无力或者痉挛，都可以利用合谷穴治疗。例如偏瘫引起的手无法张开，可以针刺合谷穴和后溪穴，使手能够张开；

4、调节全身：合谷穴是常用的保健药穴，按揉合谷穴可以调节人体全身的精气。