肾炎一般是指肾小球肾炎，一般不伴有腰部的疼痛。如果伴有腰部疼痛，可能伴发其他病变或者严重水肿造成，引起腰部的疼痛是指肾区。
肾区在体表有一个投影，投影的上限是胸11椎体的水平线，而下限是腰第3椎体的水平线。内侧线是后正中线旁开2.5cm，而外侧线是后正中线旁开7.5cm。肾区的投影在体表就是这个大体的范围，这是正常人肾脏体表的肾区投影。
当然也不包括肾脏位置异常的病人，如肾脏上升不良造成的异位肾，如腹部的肾脏或者盆腔的肾脏等，或者某些人由于在胎儿发育过程中造成肾脏结构异常出现上极或者下极的融合，最多见的就是上极的融合，造成马蹄肾。
这时肾脏疼痛的位置不在上述所说的肾区的投影之内，而在别处。这时如果想仔细的鉴别诊断，可以做肾脏超声、肾脏CT、肾脏磁共振，乃至做肾脏的放射性核素，即ECT，来确认肾脏的位置。
