不仅仅是病毒性肝炎，各种肝病进展到一定程度，都会对蛋白代谢产生影响，尤其是进展到肝硬化失代偿期阶段。蛋白质在体内代谢主要是合成和分解，肝脏是蛋白合成的重要场所，血浆内的多种蛋白，除γ-球蛋白和一些补体外，绝大部分都在肝脏合成。
白蛋白作为非常重要的蛋白，肝脏是唯一的合成场所，肝脏大约一天合成12g白蛋白，占人体白蛋白数量的1/20。一旦肝脏进入失代偿期，肝脏合成能力下降，影响白蛋白合成，就会出现腹胀、腹水等症状。人体每天要分解大约300g蛋白质，蛋白质被分解成氨基酸。其中氨是氨基酸代谢非常重要的产物。氨在肝脏中进行代谢，由三羧酸循环代谢成尿素排出体外。肝脏如果受损，合成尿素能力下降，即血氨代谢下降，可能会导致肝性脑病症状。所以肝脏是蛋白质合成和代谢的重要场所，不光是病毒性肝炎，其它肝炎也影响蛋白质合成。
