老年人糖尿病视网膜病变早期可以没有症状，发展到一定程度出现以下症状：

1、视物模糊、视物变形、重影、看报纸困难；

2、出现眼球瘪、疼、困等症状；

3、视力突然下降。

出现以上症状往往可能出现视网膜脱离，应该紧急到医院救治。部分视网膜病变出现，视力急剧下降，有可能是眼内出血，也需要紧急到医院进行治疗。所以老年人如果出现糖尿病视网膜病变，要定期到眼科查眼底，每年需要检查一次，如果有严重视网膜病变，需要在眼科进行治疗。治疗方法有手术、激光治疗、眼睛局部给予药物治疗，都可以缓解老年人糖尿病视网膜病变的进展，达到保护视力的作用。