癌症病人临终前的症状，与癌症不同器官的特异性有所差别，如肺部肿瘤达到晚期或临终时，先是表现为呼吸功能障碍或者是衰竭。由于病灶增多、范围增广，可能也会累及相应的胸膜，此时病人可能表现为喘气、费力的情况。到临终时，病人出现下颌式呼吸，也是临终前的表现。
对于肺部肿瘤，可能进而会产生全身多个脏器的症状，如肝脏、肾脏、心脏，以及神经系统，都会相应出现乏血、乏氧导致的相关症状。累及神经系统，可能表现为意识淡漠、嗜睡、昏睡或者是昏迷的表现，在临床上能够看到这是临终前表现。
对于消化系统肿瘤，由于肿瘤增大，可能会引起局部肠道梗阻，引起腹部胀痛或排气、排便的停止。除此以外，可能还会激发全身性感染，也会累及病人出现发热、多个器官脏器指标异常，这在临床上临终时也能够见到。
除了此类器官特异性症状以外，还可能表现为恶液质，病人消瘦明显。此外，可能病人的体力状态只是卧床状态，要综合方方面面的指标共同评估病人是不是临终前的症状及状态。
