肝阳上亢，首先是指肝阳的上窜，可以把肝功能分为肝阴和肝阳，肝阳是向上、积极，中医经常讲是一种温煦向上的能力，就是流动的动态物质，而肝阴是一种液体，然后更侧重于物质滋润的作用。肝阳上亢，其实是有本质的原因，往往是由于肝阴亏虚，中医讲阴阳应是协调，肝阴就相当于水分比较少，而肝阳就相当于火，水和火本来应是协调，而此时水少之后不能控制火，火性是上炎就是向上窜，所以肝阳就向上窜。其本质上是肝阴虚，然后肝阳上亢，往往是表现出来头目的胀痛、眼睛胀、头胀，然后情绪比较亢奋。但是同时会伴有肝阴亏虚的表现，特别典型时还会出现腰痛、腿脚、腰膝酸软，患者经常会感觉头部、上身有点飘，就是阳气比较重，好像表现出来头晕头胀，在底下更会是个虚证，就是水分不够的表现。
此种情况，现在西医所讲的高血压则比较常见，还有脑血管疾病，最容易见肝阳上亢。另外部分失眠患者也会见到肝阳上亢，就是阳气比较亢奋，导致阴气不能涵阳，阴阳失调后就会睡不好觉。所以临床上肝阳上亢治疗，除了平肝阳以外，还需要滋肝阴。
