猿手是正中神经损伤的表现,正中神经在手腕或肘部的位置非常表浅,当上述两处的神经出现损伤性改变时,容易出现猿手的症状。如肱骨骨折或前臂内侧的割腕伤,均十分容易损伤正中神经。而正中神经损伤之后,可出现拇指和食指末端指节无法弯曲、拇指不能对掌,以及鱼际肌萎缩,形成猿手畸形等症状,严重时,出现前臂的旋前与垂腕障碍。
正中神经损伤还会有拇指、食指、中指末端指节的感觉障碍,严重影响患者的手部活动。手指最大的功能是拇指的对掌,任何活动都需要拇指的对掌参与,若拇指不能对掌将会严重影响正常生活,而这种症状多半是由外伤导致。