甲胎蛋白的检测并不是必须空腹，既可以空腹采血，也可以在进食后采血，只是要注意在采血前饮食清淡。
甲胎蛋白是临床上经常会检测到的肿瘤标志物，是一种胚胎类抗原，甲胎蛋白的增高可以出现在原发性肝癌或者生殖腺来源的恶性肿瘤病人，这些病人通常可以出现甲胎蛋白10倍，甚至更多倍增高的情况。但是，并不能根据甲胎蛋白增高就确诊是癌症，因为癌症的确诊还是要靠病理学检查以及其他必要的影像学检查。
如果病人在采血之前大量饮酒、睡眠不佳，或者进食油腻食物，建议病人先不要采血，待空腹之后再进行采血，以便保证甲胎蛋白数值的准确性，也能更好地指导临床去发现疾病。除了甲胎蛋白之外，还会检测其他肿瘤标志物，来共同反映某些恶性肿瘤的存在。
