手足口病会传染给大人，特别是免疫力低下的大人可以被感染。人对引起手足口病的肠道病毒普遍易感，受到感染之后可以获得免疫力，各个年龄组都可以感染发病。大人大多已经通过隐性感染获得相应的抗体，因此，手足口病的患者主要是以学龄前儿童为主，以5岁以下的儿童最为多见。
手足口病的主要传染源，是手足口病患儿和隐性感染者。密切接触是手足口病最重要的传播方式，通过接触被病毒污染的手、毛巾、手绢、牙杯、牙具、食具、奶具以及床上用品等，可以引起感染。另外，还可以通过呼吸道飞沫传播，饮用和摄入被病毒污染的水和食物也可以导致感染。
手足口病是由肠道病毒引起的传染病，多发生在5岁以下的婴幼儿，引起手足口病的肠道病毒有20多种，其中以柯萨奇病毒A16型和肠道病毒71型最为常见。可以引起发热和手、足、口腔等部位的皮疹溃疡，个别患者还可引起心肌炎、肺水肿、无菌性脑膜脑炎等并发症。
