外耳道起自耳甲腔中，止于耳膜，全长有2.5-3厘米，是呈S型的弯曲。外耳道里面主要有耵聍腺、皮肤、神经。由于外耳道有耵聍腺，所以会分泌出耵聍。
正常的耵聍呈碎的、片状的状态，在耳道内起到保护耳朵的作用，可以阻止外界的细菌、尘螨，甚至小虫子、水流到耳朵里面。但是有部分患者的耵聍腺分泌比较旺盛，分泌的耵聍比较多，也就是油耳屎，如果分泌得比较多，会完全堵塞在耳道处，并且会引起耳闷，甚至引起听力下降。
如果是油耳屎的患者，耳屎比较多，堵塞耳道，需要到医院用无菌的生理盐水进行冲洗，不要自己在家里面自行处理，因为容易伤及外耳道，甚至伤及耳膜。外耳道上面有丰富的神经以及耵聍腺，要注意不要频繁地掏耳朵，这样就可以避免划伤耳道。
