肺结核严重时可以致死。肺结核是严重危害人类健康的一种疾病，目前虽然有一些抗结核药物，但是对结核重症患者和耐药结核菌感染患者在治疗上仍旧不太理想。结核加重时，呼吸道症状会加重，咳嗽、咯血、胸痛、呼吸困难、发热、夜间盗汗、消瘦、食欲下降以及营养不良引起贫血。免疫功能低下患者结核菌还可以通过淋巴管侵入血管，引起血行播散型结核，引起高热和中毒症状。
结核菌经过血流还可以到达多个脏器引发感染，大量结核在早期肺部出现渗出，然后出现干酪样坏死、液化，形成空洞，也可引起干酪样肺炎，肺组织形成虫噬样空洞，完全失去功能。结核还可引起结核性胸膜炎、结核性脓胸，重症结核会引起大咯血、肺心病和呼吸衰竭。
